¿Quién es responsable del mantenimiento y la responsabilidad de las aceras?

Saber quién debe mantener las aceras y quién puede ser responsable de las lesiones que se produzcan en ellas es esencial tanto para los propietarios como para los peatones. Las aceras se encuentran en el límite entre el uso público y la responsabilidad privada, lo que puede complicar la responsabilidad en caso de accidentes.

Responsabilidades de mantenimiento de aceras

Los propietarios de inmuebles adyacentes a las aceras suelen tener la obligación legal de mantenerlas. Si bien las aceras forman parte de la vía pública, muchas ordenanzas municipales o del condado exigen al propietario de la propiedad adyacente que:

• Limpiar escombros, nieve, hielo u otros obstáculos.
• Reparar o alisar el pavimento agrietado, irregular o roto que pueda hacer que alguien tropiece.
• Mantenga la vegetación recortada para que no se extienda sobre la acera.
• Eliminar o reparar obstrucciones o peligros en peatonal caminos

Algunas ciudades tienen códigos específicos que requieren que los propietarios mantengan las aceras “seguras y libres de peligros”.

Normativa Municipal y Local

Cada ciudad tiene sus propias normas. Estas leyes locales pueden abarcar:

• ¿Qué materiales y estándares de construcción están permitidos para las aceras?
• Requisitos mínimos de anchura y accesibilidad
• Con qué rapidez deben los propietarios reparar los defectos denunciados en las aceras
• Inspecciones o permisos necesarios para reparaciones

Por ejemplo, muchos municipios exigen que el propietario de una propiedad realice reparaciones dentro de un tiempo fijo después de ser notificado de una condición peligrosa.

Cuestiones de propiedad pública y privada

Dado que las aceras suelen ser públicas, pero se encuentran junto a propiedades privadas, entran en juego aspectos como las servidumbres o los derechos de paso. Aunque la acera esté disponible para uso público, el propietario puede tener la obligación de mantenerla segura según las normas municipales.

Las propiedades comerciales tienden a enfrentar requisitos más estrictos, especialmente en términos de accesibilidad, tráfico peatonal y estándares de seguridad.

Responsabilidad cuando las aceras causan lesiones

Si alguien tropieza o resulta herido en un defecto de la acera, la responsabilidad podría recaer sobre:

• El propietario de la propiedad junto a la acera, si no abordó un peligro conocido o debería haberlo descubierto
• La ciudad o municipio, particularmente si tuvo conocimiento de la condición y no hizo nada al respecto
• Terceros (por ejemplo, empresas de servicios públicos o propietarios de árboles) que causaron daños o no repararon lo que perturbaron
• A veces la responsabilidad es compartida si más de una parte contribuyó

Para presentar un reclamo de responsabilidad, alguien debe demostrar:

1. Que existía un deber legal de mantener la acera en buen estado.
2. Que se incumplió el deber (por acción o inacción)
3. Que la infracción causó la lesión
4. Que se produjeron daños reales (gastos médicos, dolor y sufrimiento, etc.)

Defectos comunes en las aceras que causan accidentes

Algunos de los peligros más frecuentes incluyen:

• Paneles de pavimento desnivelados (diferencias de altura entre tramos)
• Hormigón roto o agrietado
• Raíces de árboles que empujan secciones de la acera
• Cortes de acera o rampas irregulares o deterioradas
• Tapas de servicios públicos o accesorios de la calle que no estén al ras de la superficie para caminar

Estos defectos suponen mayores riesgos para las personas mayores, las personas con problemas de movilidad o los niños.

Qué pueden hacer los propietarios para reducir el riesgo

• Realizar inspecciones periódicas de las aceras adyacentes a la propiedad.
• Repare rápidamente los peligros conocidos o notifique a la ciudad si la condición supera lo que el propietario puede reparar.
• Mantener registros de reparaciones, avisos o inspecciones.
• Cooperar con los programas municipales o programas de reparación de aceras si se ofrece

Cómo puede ayudar Hillstone Law

Si se lesiona debido a una condición peligrosa de la acera o si es propietario de una propiedad que enfrenta responsabilidad, Hillstone Law puede ayudarlo:

• Identificar quién es responsable según las leyes locales y estatales
• Recopilar evidencia como fotografías, registros de mantenimiento, declaraciones de testigos.
• Revisar notificaciones o informes previos que demuestren conocimiento del peligro
• Ayuda con la presentación de reclamos o demandas para buscar compensación por lesiones, incluidas facturas médicas, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento.