El embarazo debería ser un capítulo emocionante y con apoyo en la vida, no una razón para... discriminación, estrés o pérdida de empleo. California cuenta con algunas de las leyes de protección del embarazo más estrictas del país, que otorgan a las trabajadoras el derecho a licencia médica, protección laboral, adaptaciones razonables y protección contra la discriminación. Cuando los empleadores violan estas normas, las empleadas pueden presentar importantes demandas legales.
Esta guía explica en qué consiste la discriminación por embarazo, las leyes de permisos que protegen a las empleadas, las responsabilidades del empleador y cómo pueden actuar las trabajadoras.
¿Qué es la discriminación por embarazo?
La discriminación por embarazo ocurre cuando un empleador trata injustamente a una empleada debido a su embarazo, parto o afecciones médicas relacionadas. La ley de California considera la discriminación por embarazo como una forma de discriminación por sexo.
Algunos ejemplos de discriminación por embarazo son:
- Despedir a una empleada embarazada
- Negarse a contratar a alguien porque está embarazada
- Reducir o degradar las horas después de enterarse del embarazo
- Denegar adaptaciones médicas relacionadas con el embarazo
- Presionar a un empleado para que tome una licencia anticipada
- Negarse a reincorporarse tras la baja por maternidad
- Hacer comentarios negativos sobre el embarazo
- Asignar tareas más difíciles o inseguras debido al embarazo
El Departamento de Derechos Civiles de California describe las protecciones contra la discriminación por embarazo en https://calcivilrights.ca.gov.
Leyes de California sobre la licencia por embarazo
California ofrece múltiples niveles de licencia y protección laboral para las empleadas embarazadas. Muchas trabajadoras cumplen con los requisitos de más de una ley simultáneamente.
1. Permiso por discapacidad por embarazo (PDL)
El PDL permite a los empleados tomar hasta 4 meses de licencia por:
- afecciones médicas relacionadas con el embarazo
- Cuidado prenatal
- Náuseas matutinas severas
- El médico ordenó reposo en cama
- parto y recuperación
La PDL se aplica independientemente del tamaño de la empresa, siempre que el empleador tenga 5 o más empleados.
2. Ley de Derechos Familiares de California (CFRA)
Tras recuperarse del parto, las empleadas pueden tener derecho a 12 semanas adicionales de permiso por maternidad/paternidad según la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA). Este permiso es independiente del permiso por maternidad/paternidad (PDL).
3. Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA)
La Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) ofrece hasta 12 semanas de licencia laboral protegida para los empleados que cumplen con los requisitos. Algunos trabajadores pueden usar la FMLA y la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA) de forma consecutiva, según las circunstancias.
El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos proporciona información federal sobre la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) en https://www.dol.gov/agencies/whd/fmla.
4. Adaptaciones razonables para el embarazo
Los empleadores deben proporcionar adaptaciones tales como:
- tareas laborales ligeras o modificadas
- Más pausas para beber agua, descansar o ir al baño.
- Flexibilidad de horario
- Trabajo remoto cuando sea posible
- Traslado para evitar tareas peligrosas
- Alojamiento de asientos
Denegar estas adaptaciones es ilegal a menos que el empleador pueda demostrar dificultades excesivas.
¿Cuántos días de baja por maternidad puede tomar una empleada embarazada?
Entre el PDL y el CFRA, muchos empleados tienen derecho a:
- Hasta 4 meses de PDL
- Hasta 12 semanas adicionales de permiso de vinculación con CFRA
Esto puede sumar más de 7 meses de permiso protegido por embarazo y crianza, dependiendo de la situación.
Señales comunes de discriminación por embarazo
Los trabajadores pueden estar sufriendo discriminación si:
- Las horas de trabajo se reducen tras anunciar el embarazo
- Se les levanta un acta por problemas menores después de solicitar adaptaciones.
- La dirección las presiona para que inicien su baja por maternidad antes de tiempo.
- Se les elimina de su horario.
- Las funciones laborales se retiran sin explicación.
- Reciben un trato diferente al de sus compañeros de trabajo.
- Experimentan comentarios negativos sobre el embarazo o la maternidad.
- Su puesto de trabajo no se restablece tras regresar de la baja.
El trato negativo relacionado con el embarazo suele ser suficiente para fundamentar una reclamación.
Responsabilidades del empleador según la ley de California
Los empleadores deben:
- Permitir la baja médica relacionada con el embarazo
- Proporcionar adaptaciones razonables
- Participa en el proceso interactivo
- Mantener el seguro médico durante la licencia protegida
- Restituir al empleado al mismo puesto o a uno similar.
- Prevenir la discriminación y las represalias
Si un empleador no cumple con estas reglas, podría estar infringiendo la ley.
Represalias por derechos relacionados con el embarazo
Las represalias son ilegales. Algunos ejemplos son:
- Despedir a un empleado por tomarse una licencia
- Reducción de horas tras solicitar adaptaciones
- Dar evaluaciones negativas tras anunciar el embarazo
- Denegar aumentos o ascensos
- Acoso a la empleada tras la baja por maternidad
- Presionar al empleado para que renuncie
Las represalias suelen generar una demanda legal adicional.
Documentación médica y solicitudes de permiso
Es posible que los empleados deban proporcionar documentación médica para:
- baja por discapacidad relacionada con el embarazo
- Deberes modificados
- Restricciones de trabajo
- Tiempo libre para citas
- Volver al trabajo
Los empleadores deben aceptar la documentación médica válida y no pueden exigir detalles excesivos sobre las afecciones médicas.
¿Qué compensación pueden recuperar las víctimas?
Los empleados pueden recuperarse:
- Los salarios de los días de trabajo
- Ingresos futuros perdidos:
- Daños de angustia emocional
- Costos médicos
- Pérdidas de bolsillo
- Costes legales
- Daños punitivos por violaciones intencionales
Los tribunales se toman muy en serio la discriminación por embarazo porque perjudica a los trabajadores y a las familias en momentos de vulnerabilidad.
Pruebas que ayudan a demostrar una afirmación
Entre las pruebas sólidas se incluyen:
- Correos electrónicos o mensajes de texto sobre embarazo o abandono
- Notas médicas y solicitudes de adaptación
- Declaraciones de los testigos:
- Notas que documentan conversaciones
- Evaluaciones de desempeño antes y después del embarazo
- registros de quejas de recursos humanos
- Horarios con reducción de horas
- Prueba de trato diferenciado tras revelarse el embarazo
Cuanto menor sea el intervalo de tiempo entre la revelación del embarazo y el trato negativo, más sólido será el caso.
Conclusión
El embarazo debe ser motivo de apoyo, no de discriminación. La ley de California otorga a las empleadas embarazadas importantes protecciones, como la licencia laboral protegida, adaptaciones razonables y la protección contra represalias. Cuando los empleadores vulneran estos derechos, las empleadas pueden tener derecho a una indemnización sustancial.
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